常绿半灌木，高50-120厘米；茎与枝均有膨大的节。叶革质，椭圆形、卵形至卵状披针形，长6-17厘米，宽2-6厘米，顶端渐尖，基部尖或楔形，边缘具粗锐锯齿，齿尖有一腺体，两面均无毛；叶柄长0.5-1.5厘米，基部合生成鞘状；托叶钻形。穗状花序顶生，通常分枝，多少成圆锥花序状，连总花梗长1.5-4厘米；苞片三角形；花黄绿色；雄蕊1枚,肉质，棒状至圆柱状，花药2室，生于药隔上部之两侧，侧向或有时内向; 子房球形或卵形，无花柱，柱头近头状。核果球形，直径3-4毫米，熟时亮红色。花期6月，果期8-10月。

草珊瑚的临床应用

1、预防感冒：用九节茶3钱、防风2钱、沙氏鹿茸草1钱，加白砂糖适量制成糖浆5ml，为一次量。日服1次，连服3日。预防服药组2417人，结果感冒者241人，发病率为9.97%；而对照组（未服药）1275人中感冒者253人，发病率为19.84%。经统计学处理P2、丝虫病：用浓度1：3的注射液，成人每天肌注2-4ml，7日为1疗程；疗程结束后3日以上血检未转阴者，再给第2-3个疗程。28例，以3次检查阴性为有效者18例。另有22例先用海群生未阴转而再用此药后，17例有效3、类风湿性关节炎试用4例，每次肌注4ml（每ml含生药2克），每天3次，连续1-2周。初步观察，有一定疗效4、各种炎症性疾患 如肺炎、急性阑尾炎、急性胃肠炎、性痢疾、脓肿等。通常采用口服煎剂，每天2两，3次分服。或全草加工制成注射液，每2ml含生药2克或4克，每次肌肉注射1-4克，每天4次，连续2-3日或更长时间。对球菌和杆菌均有较高的抑制作用。250例，有效244例，占97.6%；其中痊愈181例，占72.4%。有些患者体温在1-2日即降至正常。用药后未发生不良反应。

草珊瑚叶片有效成分含量比根、茎高，因此，在生长期中，可将植株下部浓绿的老叶摘下，晒干或直接加工成浸膏。一般秋季收割，将植株从离地面5-10厘米处割下，洗净晒干即可入药。亦可直接加工成浸膏，交制药厂作为生产中成药的原料。一般定植当年，每亩可产干品200-300千克，以后产量可逐年增高，每亩可产600千克以上。药材质量以无杂草、泥沙、虫咬和霉变为佳。

草珊瑚种植宜选水源方便的山坡田、排田或山沟溪流旁和山谷林荫下的砂土壤地段种植。秋、冬季翻挖土地，自然风化，翌春种植前整地。苗圃地选在阴湿、土层深厚、质地疏松的常绿阔叶林下地块为好。整地时每亩施入农家土杂肥2000千克翻耕入土，耙细整平，作成高畦，畦宽1米。